Protezione e Risposta Avanzata contro Cyberattacchi: L’Esperienza di Sophos nel Sud-Est Asiatico

Nel contesto odierno di crescenti minacce cyber, il report “Pacific Rim” di Sophos emerge come un documento cruciale per comprendere la complessità delle operazioni di difesa e controffensiva nell’ambito della cybersecurity. Tra il 2019 e il 2024, Sophos ha intercettato e contrattaccato numerose campagne cybercriminali, originarie principalmente dalla Cina, che miravano a infrastrutture critiche e organizzazioni governative in Asia, utilizzando malware avanzati e tecniche sofisticate.

L’ecosistema degli attori cinesi nell’Operazione Pacific Rim

Le risposte di Sophos, attraverso la sua unità specializzata Sophos X-Ops, hanno mostrato una evoluzione dinamica nelle strategie di difesa in reazione agli attacchi, che vedevano coinvolti attori sofisticati come i noti gruppi cinesi Volt Typhoon, APT31 e APT41. Questi gruppi hanno eseguito attacchi mirati non solo verso target grandi, ma anche verso medie entità, dimostrando una pericolosa adattabilità ed evoluzione nelle loro tattiche.

Inizialmente, nel 2020, il team di Sophos aveva diffuso informazioni riguardanti operazioni come “Cloud Snooper” e “Asnarök“, rivelando l’uso di exploit zero-day e tecniche sofisticate per compromettere sistemi vulnerabili. Il monitoraggio continuo e l’aggiornamento delle difese da parte di Sophos hanno portato alla neutralizzazione di attacchi sempre più avanzati.

“I dispositivi all’edge sono bersagli molto attraenti per cybercriminali statali, che li utilizzano per installare ORB (Operational Relay Box) e mascherare le loro nefandezze. Anche chi non è direttamente nel mirino può diventare un danno collaterale delle loro operazioni”, ha spiegato Ross McKerchar, CISO di Sophos.

Dettagli e Progressi nell’Operazione

• Il 4 dicembre 2018, è stata scoperta un’insolita attività di scansione da un computer di Cyberoam in India, successivamente rivelatosi infetto da una backdoor e un rootkit chiamato “Cloud Snooper”.
• Ad aprile 2020, un’indagine congiunta tra Sophos e le autorità europee ha portato alla cattura del server che ospitava la campagna di malware Asnarök, che era stata attribuita a autori cinesi.
• Sophos ha successivamente intensificato le sue operazioni di intelligence, aumentando le capacità di tracking degli attacchi, cosa che ha permesso di neutralizzare diversi tentativi di compromissione e raccogliere dati vitali sugli attaccanti.

“L’importanza di queste operazioni va oltre la mera difesa dei dispositivi perimetrali. Ci permette di rafforzare continuamente le nostre strategie di cybersecurity contro attori statali che tentano di penetrare nei sistemi critici delle nazioni”, ha sostanzialmente dichiarato Ross McKerchar.

Strategie di Mitigazione e Rapporti Internazionali

“Attraverso la collaborazione all’interno del JCDC, CISA condivide intelligence essenziale. Rapporti dettagliati come Pacific Rim di Sophos sono fondamentali per la comunità globale, aiutando i difensori a pianificare contromisure efficaci”, ha commentato Jeff Greene, della CISA.

Consigli per la Sicurezza

Di fronte a minacce tanto onnipresenti e sofisticate, Sophos raccomanda alcune pratiche fondamentali per proteggere i dispositivi e rifinire le strategie di cyber difesa:

• Minimizzazione delle connessioni Internet non necessarie.
• Applicazione prioritaria di patch di sicurezza.
• Cooperazione tra enti pubblici, privati e forze dell’ordine per una migliore condivisione delle informazioni e strategie di mitigazione.

“La collaborazione è il nostro strumento più potente contro i cyberattacchi. Proteggere i dispositivi edge e assicurarsi che le infrastrutture critiche siano difese adeguatamente deve essere una priorità per tutti”, conclude McKerchar.

Le sfide rappresentate dalla cybersecurity sono in continua evoluzione, così come devono esserlo le nostre risposte. Il caso di Sophos illumina non solo sulla persistenza e la pericolosità degli attacchi, ma anche sulla necessità di una risposta agile e informata, capace di adattarsi rapidamente a nuove minacce.